Une semaine de reportage en Angleterre pour le Spécial Vins du magazine Le Point de septembre 2012 m’a permis de goûter une petite centaine de vins anglais, en rouge, blanc et effervescents.
Première impression : les vins sont agréablement nets. Pas de doute, les oenologues employés en Angleterre (dont beaucoup viennent d’ailleurs du Nouveau Monde) connaissent leur métier et on ne retrouve pas d’impuretés comme des goûts de moisi, de pourri, ou des robes ternes, en Angleterre.
Les rouges sont ronds, sans tanins, les blancs acides et très parfumés, les sparklings ressemblent comme deux gouttes d’eau à des champagnes d’année fraîche. Bref, les vins sont chers, mais on peut acheter sans risque de tomber sur une catastrophe en bouteille.
Question millésimes, 2006, 2007, 2008 sont des années moyennes. 2009 est magnifique, y compris en rouge. 2010, année de gros rendements, est souvent souple. 2011, année de petits rendements, est concentré et équilibré, très réussi.
Pour tout savoir sur le vignoble anglais, et trouver les sites webs des producteurs indiqués ci-dessous, c’est ici.
Blancs
Camel Valley
Bodmin (Cornouailles) code postal PL30 5LG, Tél. 01 208 779 59.
Nez vineux, riche, d’abricot sec et pêche blanche. Vin carré, matière vineuse, fruit pas très sophistiqué tirant sur le pamplemousse et la mandarine. 100% bacchus. 15/20
Robe très pâle, nez abricot et rose ancienne. Bouche souple, ronde, grasse, avec une belle matière fruitée. Très friand, sec, net, gras. 60% bacchus, 20% reichensteiner, 20% chardonnay. 15/20.
Quoin’s Vineyards
Bradford-on-Avon (Wiltshire) code postal BA15 2PW, Tél. 01 225 862 334
Nez noisette, pomme et coing. Bouche ronde, nette, franche. Cépage orion. 15/20
Denbies
Dorking (Surrey) code postal RH5 6AA, 01 306 876 616
Doré clair, nez noisette, frais et fin, bouche souple et ronde, on dirait un petit chablis. Cépages : assemblage de bacchus (fermenté en fût), ortega et pinot gris. 15/20
Hush Heath
Marden (Kent), code postal TN12 0HX, Tél. 01 622 832 794
Doré pâle, nez de fenouil, pierre à fusil et silex. Elégant, fin, léger. Le premier vin tranquille du domaine, récolté en deuxième semaine d’octobre, après un coup de gel. Malo bloquée (si !), 7g/L sucre résiduel, 100% chardonnay.
Chapel Down
Tenterden (Kent), code postal TN30 7NG, Tél. 01 580 763 033
Doré pâle, nez expressif de pamplemousse, d’ananas. Bouche souple, sucrée, sur les fruits tropicaux. 5 g/L sucre résiduel, sur un millésime à petit rendement. 15/20
Furleigh Estate
Bridport (Dorset), code postal DT6 5JF, Tél. 01 308 488 991
Nez miellé, typé aligoté. Bouche ronde, fruit vif et charmeur, belle acidité, finale longue sur les litchees. 90% bacchus, 10% chardonnay. 15/20
Rouges
Denbies
Nez muscaté, fraise, mentholé, épicé. Robe rubis vif, bouche ronde et tanins très souples. On dirait un beaujolais, avec un nez plus poivré.
Aucune trace d’arômes foxés.
Assemblage de dornlfelder, regent et pinot noir. 14/20
Effervescents méthode champenoise
Hush Heath
Robe abricot, nez discret de noisettes. Bouche ample et riche, joli volume et bulles fines. 12 g/L sucre résiduel, malo bloquée, 3 ans sur lattes. Assemblage d’un blanc de blancs avec 10% de pinot noir. 15/20
Chapel Down
Doré soutenu, nez de lilas et bergamote, poire williams. Bouche souple, ronde, nette, finale charmeuse sur la biscotte et le pain grillé. Bulle fine. Assemblage 70% de pinot noir, 30% de chardonnay. 5 ans sur lattes. 15/20
Robe pétale de rose, nez abricot, bouche nette genre blanc de noirs, style pimpant et friand, un peu métallique cependant en finale. 100% pinot noir avec du jus de vin rouge issu de pinot noir. 14/20
Coates & Seely
Whitchurch (Hants) code postal RG28 7QT, Tél. 01 256 892 220
Robe rose pâle, nez floral de rose ancienne et bergamote. Bulle fine, bouche souple et ronde. 9g/L, 15 mois sur lattes. 14,5/20
Ridgeview
Ditchling Common (Sussex) code postal BN6 8TP, Tél. depuis la France +44 1444 241 441
Robe dorée légèrement teintée (serait considérée comme un défaut en France, mais ne choque personne en Angleterre). Bulle fine et légère, sucrosité sensible à l’attaque, finale nette et carrée. 12g/L de sucre résiduel. 14/20
Gusbourne Estate
Ashford (Kent) code postal TN26 2BE, Tél. 01 233 758 666
Doré franc, nez délicat vanillé, bouche subtile. Bulle fine, matière ronde, finale nette et souple, aidée d’une petite sucrosité finale. 1/3 chardonnay, 1/3 pinot noir, 1/3 pinot meunier. Vinifié sous contrat par Ridgeview. 14,5/20
Nyetimber
West Chiltington (West Sussex) code postal RH20 2HH, Tél. 01 207 734 8490
Doré clair, bulles fines, nez de fruits secs et d’amandes, un peu lactique. Bouche très riche, volumineuse, finale sur la pistache. Assemblage de chardonnay, pinot noir et meunier. Elevage de 8 ans ( !!) sur lies. 14,5/20
Malheureusement, Nyetimber a annoncé qu’ils ne permettront pas une cuvée 2012 à cause du temps pluvieux cette année. Nyetimber est responsable d’un de mes vins mousseux préférés – leur Blanc de Blancs 2003. En utilisant la méthode champenoise, ils ont créé un vin qui conserve sa fraîcheur plusieurs années après avoir été mis en bouteille. Nez expressif de miel, de biscuit et de fruits tropicaux. Bouche vive, sur la vanille, le citron et la noisette, finale complexe et subtile sur les agrumes et les fruits à noyau.
Je peux aussi recommander le vignoble pittoresque de Sharpham à Devon au sud-ouest d’Angleterre. Ils produisent une selection de vins tranquilles blancs, rosés et rouges aussi que des mousseux. De plus, la fromagerie d’à coté est superbe et mérite une visite.